CÀ MÈN

Category: Accessories

[ENG] Cà Mèn is a bag design rooted in memory, utility, and cultural continuity. Named after the Vietnamese tiffin box (cặp lồng), the term itself carries a layered history—borrowed from the French “gamelle” and gradually naturalised into everyday Vietnamese language. More than just an object, the cà mèn represents a system of care embedded within daily life, particularly during the bao cấp period, when resourcefulness and routine shaped how people lived, ate, and connected with one another. This project begins with that quiet, familiar image: stacked metal containers carried to work, to school, or across the city on the back of a bicycle. These objects were modest but essential—holding not only food, but gestures of care, preparation, and consistency. Cà Mèn translates this emotional and functional value into a contemporary accessory, reimagining the tiffin box as a modular bag that adapts to the needs of modern life. The design draws directly from the compartmentalised and stackable nature of the original object. Through a system of stackable tiers, the bag can heighten or shorten, allowing its form and function to shift depending on use. This adaptability is supported by a calculated network of clasps that enable panels to be connected, removed, and reconfigured with ease. The result is a piece that prioritises versatility and longevity, encouraging a more sustainable relationship between user and object. Materially and aesthetically, the bag references the tactile honesty of embossed metal. It is designed to feel intuitive—something that integrates seamlessly into everyday routines. By bridging past and present, Cà Mèn offers a design that is not only functional and adaptable, but also emotionally resonant, carrying forward a legacy of care into a contemporary context. [VN] Cà Mèn là một thiết kế túi xách bắt nguồn từ ký ức, tính tiện dụng và sự tiếp nối văn hoá. Được đặt tên theo chiếc cặp lồng của Việt Nam, bản thân từ “cà mèn” mang trong nó nhiều lớp lịch sử—bắt nguồn từ tiếng Pháp “gamelle” và dần được Việt hoá trong ngôn ngữ đời thường. Không chỉ là một vật dụng, cà mèn còn đại diện cho một hệ thống của sự chăm sóc gắn liền với đời sống hằng ngày, đặc biệt trong thời kỳ bao cấp, khi sự tiết kiệm và những thói quen sinh hoạt định hình cách con người sống, ăn uống và kết nối với nhau. Dự án bắt đầu từ hình ảnh quen thuộc và lặng lẽ đó: những hộp kim loại xếp chồng, được mang đến nơi làm việc, trường học, hoặc đi khắp thành phố trên yên sau của một chiếc xe đạp. Những vật dụng này tuy giản dị nhưng thiết yếu—không chỉ đựng thức ăn, mà còn chứa đựng những cử chỉ quan tâm, sự chuẩn bị và tính đều đặn trong đời sống. Cà Mèn chuyển hoá giá trị cảm xúc và chức năng đó thành một phụ kiện đương đại, tái tưởng tượng cặp lồng như một chiếc túi mô-đun có thể thích nghi với nhu cầu của cuộc sống hiện đại. Thiết kế lấy cảm hứng trực tiếp từ cấu trúc phân ngăn và khả năng xếp chồng của chiếc cặp lồng. Thông qua hệ thống các tầng có thể xếp chồng, chiếc túi có thể kéo dài hoặc thu gọn, cho phép hình dáng và công năng thay đổi tuỳ theo mục đích sử dụng. Tính linh hoạt này được hỗ trợ bởi một mạng lưới khoá cài được tính toán kỹ lưỡng, cho phép các mảng được kết nối, tháo rời và tái cấu trúc một cách dễ dàng. Kết quả là một sản phẩm đề cao tính đa dụng và độ bền lâu dài, khuyến khích mối quan hệ bền vững hơn giữa người dùng và vật thể. Về chất liệu và thẩm mỹ, chiếc túi gợi nhắc đến sự chân thực trong cảm giác của kim loại dập nổi. Nó được thiết kế để mang lại cảm giác trực quan—một vật dụng có thể hoà nhập liền mạch vào các hoạt động thường nhật. Bằng cách kết nối quá khứ và hiện tại, Cà Mèn mang đến một thiết kế không chỉ linh hoạt và tiện dụng, mà còn giàu tính cảm xúc, tiếp nối di sản của sự chăm sóc trong một bối cảnh đương đại.

Download PDF 1